龋齿俗称虫牙、蛀牙，是细菌性疾病，因此它可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。如不及时治疗，病变继续发展，形成龋洞，终至牙冠破坏消失。未经治疗的龋洞是不会自行愈合的，其发展的结果是牙齿丧失。
小儿龋齿形成的原因：
首先，这是由于牙齿生长在骨组织内，牙粙质百分之九十以上是无机盐，具有高度钙化的特点，牙的坚硬度和防龋能力与牙内钙、磷、氟、维生素有关，当钙磷比例不合适时，使儿童乳牙钙化程度降低，牙质软而薄，龋齿的发病率就增高。
其次，一般认为正常情况下，口腔内存在着少量的细菌，口腔内分泌一定量的唾液对口腔和牙齿起着洗涤的作用。但是，当唾液量减少时，食物碎片在牙缝中沉积多时，就有利于细菌的繁殖，这些菌斑中的细菌通过摄取食物中的碳水化合物，特别是糖在细菌的代谢过程中并使之发酵，产生大量的乳酸，而乳酸长期作用于牙面上，使牙齿脱钙而形成龋齿。
龋齿早期若没有及时给儿童进行矫治，久而久之，就会使龋洞加深，食物嵌塞，牙腔逐渐暴露，腔内的血管充血，扩张，腔内的压力增高，使牙神经受到压迫，刺激而出现剧烈地疼痛;随着炎症的进一步发展，可引起牙周病和牙髓炎，这样对儿童的身体健康影响很大，孩子不光是精神上痛苦，而且直接影响着儿童的食欲，使进食量减少，严重影响着孩子的生长发育，因而家长应该引起重视。
小儿龋齿的预防：
尽管儿童口腔健康状况有了很大的改善，但由于很多家长对儿童口腔健康的关注度并不高，在护理方面的方法也不是很得当，目前儿童口腔健康状况仍不容乐观。儿童口腔保健应尽早开始，分阶段进行，方可防患于未然，杜绝龋齿。
1、0～6个月：温热纱布洗口腔口腔保健不仅仅针对牙齿，应在婴儿出生后不久就开始。口腔科专家建议，孩子在长牙以前，父母应在喂奶后或睡觉之前用温热水浸湿的纱布轻擦小儿口腔各部分黏膜和牙床，以去掉残留在口腔内的乳凝块。据介绍，这种清洁方法不仅能清洁口腔，而且能促进小儿口腔黏膜、颌骨的生长发育，增强抗病能力。家长替宝宝抹口腔时，还可观察他口腔情况的变化，有需要时可带他去看牙科医生。此外，天使口腔医生强调，在此期间宝宝睡着时最好能停止喂哺，切勿让他含着奶嘴睡觉。
2、6～12个月：淡盐水轻擦乳牙6个月左右，宝宝的乳齿开始长出来了。这个时候，父母就要帮助宝宝"刷牙"了。父母可用手指缠上消毒纱布，用淡盐水轻擦牙齿的各面。宝宝牙齿的清洁大可不必按照早晚两次来进行，最好一日数次，每天宝宝早上起床及晚上吃完最后一餐后都要替他抹口腔，同时还要抹他刚长出的牙齿，此时也可以开始用较柔软的婴儿牙刷，让宝宝适应用牙刷刷牙的感觉。
3、1～2岁：白开水刷大牙宝宝1岁左右，大牙长出。天使口腔医生认为，这时完全可以用儿童牙刷给宝宝刷牙了，不过为了宝宝的口腔健康，最好选择白开水。此外，宝宝大牙长出后，就要开始注重口腔检查了。专家建议家长，宝宝第一只牙齿长出后6个月内应去医院做一次口腔检查。
4、2～6岁：开始用牙膏刷牙2岁以后，宝宝的上下牙全部萌出后。天使口腔医生建议，此时宝宝可用小型软质牙刷沿牙齿的缝隙上下刷。不过，如果是宝宝自己刷牙的话，家长一定要注意提醒宝宝，在洗刷中注意不要使刷毛伤及口腔黏膜和牙龈。较之以往的盐水和白开水刷牙，此时的宝宝可以使用牙膏来刷牙了。每天早上起床和晚上睡前，用儿童牙膏刷牙。为了避免宝宝自己刷牙刷得不干净，家长每晚替孩子补刷牙齿一次。
此外，为了保护牙齿，预防龋齿，黄石品众口腔医生表示，在儿童饮食方面，家长也要特别注意，应喂不含蔗糖的饮料与流食，喂药或其它营养品后应用清洁水帮助洁牙。婴幼儿的餐具、毛巾等用品应定期消毒，喂奶之前最好能清洁奶头。想宝宝口腔健康，定期的口腔检查也十分重要，最好能每半年至一年带孩子做定期的口腔检查。
